В этот день в 1993 году всенародным голосованием была принята Конституция Российской Федерации. Полный текст Конституции был опубликован в «Российской газете» 25 декабря 1993 года. С 1994 года, согласно Указам Президента России («О Дне Конституции Российской Федерации» и «О нерабочем дне 12 декабря») день 12 декабря был объявлен государственным праздником.
В 1924 году была утверждена первая Конституция СССР, которая просуществовала двенадцать лет. Следующую — «сталинскую» — приняли 5 декабря 1936 года, а «брежневскую» — 7 октября 1977 год. С 1978 по 1991 год этот День Конституции был нерабочим. Действующая Конституция Российской Федерации принята 12 декабря 1993 года.
До 1994 года в современной России не было отдельного памятного дня, посвящённого Конституции. Однако с 1994 года указами президента России день 12 декабря был объявлен государственным праздником. С 2005 года 12 декабря больше не является выходным днём, но остаётся памятной датой в России.
За всю историю действующей Конституции РФ было принято 16 законодательных актов, вносящих поправки в ее текст. Первым стал указ Бориса Ельцина от 9 января 1996 года о внесении изменений в ст. 65, где перечисляются субъекты Российской Федерации. Тогда речь шла о корректировке названий двух республик - Ингушетии и Северной Осетии - Алании. Впоследствии большинство поправок коснулось именно этой статьи в связи с переименованием и объединением субъектов Федерации, а также воссоединением Крыма и Севастополя с Россией.
Другим важнейшим изменением основного закона стало увеличение срока полномочий главы государства с четырех до шести лет, а депутатов Государственной думы - с четырех до пяти лет. Соответствующие поправки в ст. 81 и 96 были приняты 30 декабря 2008 года.
5 февраля 2014 года в Конституцию РФ была внесена поправка, связанная с ликвидацией Высшего арбитражного суда и передачей его полномочий Верховному суду РФ. Кроме того, были расширены полномочия главы государства по кадровым решениям в прокуратуре, он получил возможность назначать заместителей генпрокурора, прокуроров субъектов РФ и др. 21 июля 2014 года президент получил право своим указом напрямую назначать до 10% членов Совета Федерации РФ.
В 2020 году в Конституцию России внесли поправки. В частности, в документе прописали, что размер пенсий должны индексировать не реже раза в год, а минимальный размер оплаты труда — соответствовать прожиточному минимуму. Изменения также закрепили защиту исторической правды, брак — как союз мужчины и женщины.