День воинской славы России — День начала контрнаступления советских войск против немецко-фашистских войск в битве под Москвой (1941 год) — установлен Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы (победных днях) России». Он отмечается ежегодно 5 декабря.
5 декабря 1941 года, началось контрнаступление советской армии под Москвой. Именно в этот день началась активная фаза наступления на широком фронте от Калинина на севере до Ельца на юге, в итоге которой немецко-фашистские войска потерпели свое первое, но не последнее поражение.
В декабре 1941 года на подступах к столице немецкая армия в первый раз потерпела серьезное поражение, заставившее ее начать отступление.
Московская битва 1941 года условно может быть разделена на два этапа. Первый оборонительный этап длился с 30 сентября по 5 декабря 1941 года, а второй наступательный с 6 декабря по 20 апреля 1941 года.
По плану немцев оборона советских войск должна быть расчленена тремя сильнейшими ударами танковых группировок противника. Далее должны быть окружены и уничтожены войска Западного, Брянского и Резервного фронтов. После этого сильными подвижными ударами немцы планировали подойти к Москве с юга и с севера и одновременно с наступлением пехотных соединений намеревались захватить столицу.
Чтобы осуществить свой план, немецкое командование привлекло три полевые армии, три танковые группы и второй воздушный флот. Таким образом, немецкая группа армий Центр к 1 октября 1941 года насчитывала 1,8 млн. человек, более 14 тыс. минометов и орудий, 1490 самолетов, 1700 танков. Противостояли силам врага войска трех советских фронтов, в составе 1,25 млн. человек, 7600 минометов и орудий, 677 самолетов, 990 танков.
К началу декабря наступление немецких войск выдохлось, немецкое командование исчерпало все свои резервы и стало переходить к обороне. Командующий немецкой 2-й танковой армией Гудериан был вынужден признать, что наступление группы армий «Центр»на Москву провалилось, в то же время главнокомандующий группы армий «Центр»фельдмаршал Бок утверждал о невозможности сосредоточения советских войск для перехода в контрнаступление. Именно этот момент выбрало советское командование для нанесения контрудара.
Замысел заключался в одновременном разгроме наиболее опасных ударных группировок войск группы армий «Центр», угрожавших Москве с севера и юга. Уже в ходе развернувшегося контрнаступления Ставка определила его дальнейшую цель: нанести поражение всей группе армий «Центр».
8 декабря 1941 года Гитлер подписал директиву о переходе к обороне на всём советско-германском фронте. Группа армий «Центр» получила задачу любой ценой удерживать важные в стратегическом отношении районы.
Но уже 9 декабря советские войска освободили Рогачево, Венев, Елец, 11 декабря — Сталиногорск, 12 декабря — Солнечногорск, 13 декабря — Ефремов, 15 декабря — Клин, 16 декабря — Калинин, 20 декабря — Волоколамск. 25 декабря советские войска на широком фронте вышли к Оке. 28 декабря был освобожден Козельск, 30 декабря — Калуга, в начале января 1942 года — Мещовск и Мосальск.
В итоге, фланговые ударные группировки врага были отброшены от Москвы на 100-250 километров, разбиты 38 немецких дивизий, освобождено свыше 11 тысяч населенных пунктов. Все это создавало благоприятные условия для окружения группы армий «Центр», а также сняло угрозу, нависшую над столицей СССР.